留学选校：十个关键问题

IE University 的 Rolf Strom-Olsen 博士概括了在决定去哪里留学时应考虑的** 十个关键问题**。

如今，考虑大学教育去向的学生拥有比以往更多的选择。面向希望出国留学的学生，国际大学也越来越多。

以下是决定申请哪所学校时需要考虑的** 十件事**：

1. 人脉网络

你在大学里建立的友谊会伴随你一生，甚至会塑造你的一生。那么，你想要什么样的人脉网络？

国际大学通常拥有非常多元的学生群体，这意味着学生最终会结识来自世界各地的朋友。

比如我以前的一位学生 Claudio。上个学期我碰到他，问他这个夏天过得怎么样，他轻描淡写地说，自己一直在拜访大学里的朋友。

结果发现，Claudio 整个夏天都在希腊、英国、法国、瑞士和摩洛哥度过，还接待了一大群来他祖国意大利探望他的朋友。国际大学会促成全球范围的友谊，即使你不是像 Claudio 那样到处游走的“沙发客”也是如此！

2. 师资

如果你正在考虑国际大学或研究生院，请查看师资名单，确保教师队伍的多样性与学生群体的多样性相匹配。

在大型本国大学里，教授往往大多接受的是本土学术传统教育；而国际学校往往会汇聚来自世界各地的人才。

以我所在的大学为例，我们的一年级学生会由来自西班牙、加拿大、芬兰、美国、巴基斯坦、德国、阿根廷和法国等地的教授授课。这意味着你不仅能接触到丰富多样的学术背景，还会在课堂上听到各种口音！

3. 课堂环境

国际大学通常规模较小，并遵循英美式教学模式。这意味着班级规模更小，学习环境也更具互动性。

大型本国院校的学生通常会进入人数众多的大讲堂，至少在大学前两年，与大多数教授的互动都非常有限（虽然并非总是如此）。

国际大学更像小型文理学院：班级人数受限，教授也被鼓励保持可接近性，并参与课堂之外的校园生活。

4. 校园生活

一般来说，国际大学的校园规模不大，而且多为寄宿型校园。这意味着学生生活不那么匿名，也比大型院校更有参与感；在后者，学生常常住在家里，只在上课或学习时来到校园。所以，如果你希望拥有更活跃的学生生活，往往是“小而精”更合适。

不过，规模较小的院校也有不足，比如体育设施或大型研究图书馆等资源可能更少。因此，你应当思考自己最看重怎样的校园体验。

5. “国际学生”与“外国学生”

“外国学生”和“国际学生”之间有一个重要区别。例如，在大型本国院校里，来自国外的学生往往会形成一个“外国学生”群体。

而在国际大学里，每个人都是“外国人”，连本地学生也是如此，因为校园里不存在占主导地位的国家身份。因此，这种标签会失去意义，因为学生并不会被某种特定的文化身份吸收或包围。在这里，人人都是国际学生，没有谁是外国学生。

6. 语言

据我所知，国际大学的教学语言始终是英语。如果你有兴趣用英语学习，那么国际大学很可能非常适合你。

由于面向全球招生，学生的英语水平差异会很大，尽管国际大学通常会采用TOEFL分数或其他考试来确保所有学生都具备合适的语言能力。

但我观察到，在四年沉浸式英语环境中，学生获得非常强的英语听说读写能力，往往是一个附带收益。学生入学时未必英语最好，但毕业时通常已能几乎像母语者一样运用这门语言。

还有一点值得注意：国际大学本身就非常多元文化，这意味着学生会从多个语言圈层中受益。比如在我的课堂上，我通常一走进去，学生们正在用各种语言交谈，场面相当混杂。所以，虽然你的课程是英语授课，但你的世界会是多语种的。

7. 职业规划

这一点很重要，因为国际大学能为某些职业提供出色准备，但对另一些职业则未必如此。比如，如果你想成为医生或中学教师，那么在本国大学求学通常会更合适。

但如果你有志于从事国际商务，那么在国际院校学习很可能是一个非常好的选择。

学生毕业后，往往会考虑全球范围内的机会。有些人当然会选择回到祖国，但也有些人会前往纽约、伦敦或新加坡等地，而他们所受的教育和大学人脉已经为他们打开了职业起步的大门。

8. 文化素养

无论你在哪里学习，最终都会走出校园，去认识更广阔的世界，而这也给了你学习当地文化的机会。所以，如果你考虑出国留学，就一定要确保自己对学校所在国家有好感。

我们很多学生之所以选择来这里，部分原因就是他们喜欢西班牙，想学习西班牙语，也想了解这里的文化。

有时原因并没有那么深刻。我曾有一位学生告诉我，她虽然想读一个英语授课的商学学位，但更重要的是她讨厌冬天，因此在找一个大部分时间阳光充足、气候温暖的地方。按这个标准，西班牙听起来相当不错。

无论你的动机是什么，这个国家都将是你四年的家，因此你要确保自己在那里会生活得开心。

9. 和在读学生聊聊

如果条件允许，你应该去你考虑申请的大学实地看看，旁听一两节课，感受一下校园生活。你将在哪里接受大学教育，会是人生中最重要的决定之一，因此花时间和精力确认自己选对地方，非常值得。

当然，这并不总是可行，尤其当你考虑的是离家很远的学校时。不过，你可以去联系已经在那里的学生。没有人比学生本人更能告诉你这所学校、它的文化、教授、课程，甚至食堂饭菜质量到底如何。

每所大学都应该提供一个人，让你可以坦诚地了解就读这所学校的利与弊。你应该充分利用这个机会。

在我们学校，有一项项目会把学生志愿者与潜在的新生配对。虽然这些志愿学生通常都很热情，但他们并不是来替学校“带货”的，而是会就校内外的学术生活和社交生活，给你诚实、直接的回答。

10. 你想要的未来是本地化还是全球化？

我知道这听起来像一句空洞的口号，但它其实是一个很重要的考量。由于“全球”这个词被赋予了某种光环，人们本能地会想：“哦，我想成为世界公民。”

但实际上，你应该认真想一想，这是不是你真正想要的。巴拉克·奥巴马之所以能入主白宫，恰恰是因为他的公民意识首先扎根于本地（当然，我相信上哈佛也帮了忙）！

在国际大学读学位的学生，往往本身就有国际背景：他们可能拥有多个护照、多种语言，或者曾在许多不同地方生活过。因此，他们会更自在地规划一个不受国界约束的未来。

也有些学生来这里，正是希望借此获得优势，走出自己原本的本地圈层。还有一些学生，则是希望带着更开阔的文化视野回国。但这并不适合所有人，值得认真想想自己会在哪种未来中感到舒适。

Rolf Strom-Olsen 博士是西班牙塞哥维亚 IE University 文理学院的教授。