什么是STEM？
Do you keep seeing STEM on university websites and leaflets but you’re not entirely sure what it means? Don’t worry, we’re here to explain the acronym to you and why it’s becoming one of the most talked-about subject areas in higher education.
你是否经常在大学官网和宣传材料上看到STEM这个词，却不太清楚它究竟是什么意思？别担心，本文将为你解读这个缩写，以及为何它正成为高等教育领域最受关注的话题之一。
STEM是科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics）的英文首字母缩写，泛指归属于这四大学科领域的所有专业。不过，现实情况从来不会这么简单——STEM还衍生出数十种变体（包括STEAM、STREAM和METALS等），但STEM至今仍是使用最广泛的版本。
这个缩写起源于美国，最初是在讨论高科技岗位缺乏合格毕业生的背景下诞生的。自此以后，世界各地的政府和高校纷纷将吸引学生报读STEM专业列为优先目标，以期弥补这一人才缺口。在某些情况下，如果你拥有STEM学科的学位并在相关领域寻求就业，移民至其他国家也会更加便捷。
STEM包含哪些专业？
如前所述，STEM涵盖科学、技术、工程和数学，但实际上有更广泛的学科都可以归入这一类别。以下是部分STEM相关专业：
完整专业列表远不止于此，但以上已能让你对STEM所涵盖的专业范围有所了解。
从职业发展路径来看，部分专业的就业方向相对明确。例如，航空航天工程毕业生很可能进入全球主要飞机制造商（如劳斯莱斯）工作。
当然，也有不少STEM相关的职业方向并不那么显而易见。例如，STEM学位可能通向好莱坞特效设计、新型运动服装研发，乃至改革农业产业等方向；此外，金融与会计、建筑施工、电信和能源等行业同样也有大量STEM人才的一席之地。
女性与STEM
除了鼓励更多学生选择STEM专业外，高校、雇主和政府还出台了一系列旨在提升女性在这些领域占比的政策。历史上，STEM专业的男女比例严重失衡，女生往往被劝阻选择这类技术性职业道路。目前，每年本科毕业的女性中约有12%拿到的是STEM学位，但最终在STEM领域工作的只有3%。这种性别失衡同样导致了STEM领域的薪资性别差距——根据澳大利亚统计局数据，2013年澳大利亚STEM领域的性别薪资差距高达30.1%。
为此，政府和慈善机构发起了多项倡议，致力于增加攻读STEM学位并在相关领域就业的女性数量。Girls Who Code、Engineer Girl、Kode With Klossy等组织相继成立，专门面向女性开放实习和工作机会，积极推动女性投身STEM领域。
题图：Argonne National Laboratory（维基共享资源）；女性与STEM配图：NASA戈达德太空飞行中心（Flickr）