加速学位项目：提前毕业，真的更好吗？

在全球范围内，越来越多的加速学位项目可供选择。选择其中之一，意味着你可能能更早完成学位，但这真的总是好事吗？

“加速”或“速成”学位项目的初衷，是让学生在学费、住宿费等方面省下一笔开支，同时也能更早进入职场。问题在于：首先，你必须说服雇主，你的加速学位与更长学制的课程具有同等价值。其次，如果加速项目确实与常规课程一样内容充实，那么你很可能要承担更繁重的学习任务，这也意味着你可能会错过学生生活的其他部分。

什么是加速学位项目？

本科阶段所需时间一直存在差异。根据国家、专业和学校不同，学士学位可能需要三到六年才能完成。

但随着许多国家的学费上涨、学生债务水平居高不下，越来越多大学开始推出加速学位项目选项，让学生最快可在两年内毕业。

“这怎么可能？”你大概会问。其实，这并不只是简单地少上一年课！如果你想更快完成学位，同时还要保证学位质量，就必须做好更高强度学习的准备，而且一年中在校学习的时间也会更长。因此，你很可能会拥有更短的假期。

许多加速项目都建立在现有学位课程之上，通常是把四年制课程压缩为三年，或把三年制课程压缩为两年。这意味着课程模块往往相同，只是通过把每一年的内容塞得更满，在更短时间内完成。因此，如果你后来觉得加速项目不适合自己，通常也很容易转回完整学制课程。

选择加速学位项目的好处

在美国，四年是学士学位的标准学制。但纽约州奥内昂塔的 Hartwick College 表示，其三年制项目能以“只用四分之三的时间和四分之三的成本”提供同等价值的学位，而且除了护理专业外，暑假也不需要额外修课。这带来的好处是，加速项目的学生依然可以利用暑假工作、实习、旅行，或者 უბრალოდ休息放松。

不过，三年制学生必须在每个学期承担更多学业，以便在更短时间内修满所需学分。负责招生管理的副校长 David Conway 说：“我们会与三年制学生密切合作，确保他们能够做到这一点，同时获得与四年制学生相同的价值和收益。”

自 2009 年推出以来，这一加速项目的人气稳步上升，学校也正朝着让 10% 学生就读三年制课程的目标迈进。之所以比例还不更高，是因为正如 Hartwick 校长 Margaret L. Drugovich 所说，加速项目“并不适合所有人”。Conway 也表示认同，并强调：“要在 Hartwick 三年内拿到学士学位，必须是一名非常优秀的学生。”他补充说，这一点也得到了雇主的认可。

事实上，能在三年内拿到不错的学位，同时又不失去其他机会、也不妨碍就业，并不奇怪。澳大利亚和英国等国家的学士学位本来就是三年制，而这些国家的学位并不会被视为不如北美四年制学位。根据英国文化协会在 2011 年委托开展的一项调查，73% 的美国招聘经理认为，英国学位“与美国学位相同，甚至更好”。雇主认为英国学位的优势包括：教育质量高、能更早在具体学科领域进行专攻，以及学生必须更有自驱力、完成更多独立学习。

更快的加速项目：不到三年

三年制学位看起来已经满足了很多条件。但如果学位连三年都不到呢？

在澳大利亚，Bond University 是第一所在提供两年制加速项目的大学。Bond 的加速学生不是每年读两个学期，而是读三个学期，分别在 1 月、5 月和 9 月开学。校长 Tim Brailsford 强调，这样做的好处不仅在于节省费用，也在于职业发展加速。

Brailsford 教授说：“从长远看，如果学生能提前一年开始，他们就等于在职业阶梯上提前迈出了一步，这也可能意味着，他们在未来更有机会获得晋升或加薪，从而提升长期收入能力。”

在美国，也有可能在不到三年的时间里完成学位。许多大学认可的 Advanced Placement（AP）课程，让学生在高中阶段就开始累积学位学分。

University of Central Missouri 新设立的 Innovation Campus 正是基于这一理念。今年起，该校将允许本地高中生在开始攻读学位的同时，也通过基于工作场景的培训和学徒制来支付相关费用。其目标是让参与者在高中毕业后两到三年内获得学士学位，同时也更容易进入职场，因为他们届时已经拥有大量实践经验。University of Central Missouri 校长 Charles Ambrose 认为，如果高等教育要继续保持可及性与现实相关性，这类创新就至关重要。他主张教育者、社区、政府和产业界加强合作，开发更“可持续”的高等教育路径，并更好地帮助学生为就业做好准备。

为什么不选择加速学位项目？

尽管 Hartwick College 取得了成功，但美国一直是对加速学位项目最为抗拒的国家之一。

2011 年的一项全国调查发现，大多数就读“四年制”院校的学生实际上毕业时间更长；只有 40% 的学生能在四年内完成学业。这未必总是学生有意为之；有时延迟是因为转学、换专业，或者由于课程需求太高而难以选到想上的课。

但看起来，也有不少学生是主动放慢节奏，更愿意在大学里待更久。一些高校过去曾试行三年制学位，但由于报名人数不足，又把项目取消了。例如 Upper Iowa University 就表示，大多数学生实际上更想要完整的四年体验。

加拿大也有类似情况。最近对安大略省学生的一项调查显示，大多数学生更偏好四年而不是三年。和美国一样，大多数从“四年制”学位毕业的学生，实际上也花了更长时间。

撇开额外成本不谈，较长学制课程的吸引力是显而易见的。无论“学生时代是不是人生中最美好的时光”，对大多数人而言，这段经历都丰富而愉快。此外，许多本科生在毕业后想做什么，甚至在毕业前想专注什么，其实都还不完全确定。美国的教育体系尤其适合这种情况，因为它允许学生在确定专业方向之前，先探索不止一种选择。

总的来说，没有人会认为加速学位项目适合所有人，甚至适合大多数人。各类加速项目提供方普遍认为，它们最适合那些已经知道自己目标在哪里、并且有足够动力和投入度迅速达成目标的学生。这并不一定意味着要牺牲学生生活的其他方面（俗话说，“努力工作，尽情生活”），但这可能确实要求学生更关注最终结果，而不是大学体验本身。

不过，如果高昂学费让你倍感压力，如果你渴望尽快开启职业生涯，而且也喜欢接受挑战，那么加速学位项目或许正适合你。