远程学习：如何识别骗局

随着远程学习的快速发展，一些骗局也随之滋生——学生花钱换来的学位最终被证明毫无价值。以下介绍如何识别这些"文凭工厂"。

打开你的电子邮件，垃圾箱里很可能已经堆满了来自五花八门机构的邮件，声称提供各类在线证书、本科学位和博士课程。

那么，如何辨别哪些是获认可、受尊重的课程，哪些是徒有其名的废纸？

简单的答案是：如果一件事听起来好得难以置信，它很可能确实如此。通过远程学习和在线学习取得大学学位和资格认证，需要付出时间、奉献和努力。

更重要的是，这需要在相当长的时间内保持强大的自主学习动力。任何可以"购买"而无需体现这种付出的学位、证书或文凭，极有可能是假冒的。

虽然"文凭工厂"没有统一的定义，但这类机构通常是非法运营的，以金钱换取学位，往往不要求学生证明课程掌握情况，也不需要完成实质性的课程作业或测试。

随着互联网的普及，文凭工厂出现的频率越来越高，也越来越难以追踪。乍一看，许多文凭工厂与正规高等教育机构难以区分，因此在选择课程时核实认证资质至关重要。

同样需要警惕的是"认证工厂"——它们专门为同样虚假的文凭工厂提供所谓的合法背书。

美国高等教育认证委员会（CHEA）整理了以下识别文凭工厂和认证工厂的指引。

如何识别"文凭工厂"

如果以下问题的答案多数为"是"，该机构很可能就是一家文凭工厂。

• 学位可以直接购买吗？

• 该机构声称拥有认证资质，但缺乏相关证明？

• 该机构声称获得了某个来路不明的认证机构的认可？

• 该机构是否缺乏州或联邦层面的运营许可？

• 学生几乎不需要到课或出勤？

• 获得学分所需完成的作业极少？

• 取得学位所需的时间极短？

• 仅凭工作经验或简历审核即可获得学位？

• 毕业要求极为宽松？

• 与正规高等院校相比，该机构收费极高？

• 或者，费用低廉到与提供正规教育的成本明显不符？

• 该机构不提供任何校址或办公地址信息，仅凭邮政信箱运营？

• 该机构不公开教师名单及其资质？

• 该机构的名称与知名高校高度相似？

• 该机构在宣传材料中提出各类主张，却无任何证据支撑？

如何识别"认证工厂"

如果以下问题的答案多数为"是"，该机构很可能就是一家"认证工厂"。

• 该机构允许购买认证资质？

• 该机构在未经院校或课程知情的情况下，擅自将其列入"已认证"名单？

• 与正规认证机构相比，该机构收取的认证费用极高？

• 该机构声称获得了USDE或CHEA等机构的认可，实则并未获得？

• 该机构几乎不公布任何质量标准？

• 获得认证资质所需的时间极短？

• 认证审核仅限于提交文件，不包括认证机构的现场访察或对关键人员的访谈？

• 颁发"永久性"认证，不需要后续定期复审？

• 该机构使用与正规认证机构相近的名称？

• 该机构在宣传材料中提出各类主张，却无任何证据支撑？

好消息是，文凭工厂的泛滥，恰恰是正规机构大量开设远程学习课程、为优秀学生提供含金量十足的学位这一趋势的副产品。

根据educationusa.state.gov的数据，美国90%以上拥有1万名或以上学生的认证高校，目前均提供远程教育项目。美国教育部认证体系提供了一份可搜索的院校名单，涵盖所有获联邦认可机构认证的高校，旨在帮助学生避免落入在线文凭工厂的陷阱。

美国远程学习协会也是希望寻找认证和正规远程学习课程的学生的重要参考资源。

在英国，也有多家机构致力于提供经认可远程学习课程的相关信息。

英国开放大学作为全英唯一专注于远程学习的大学，已提供远程教育超过40年，目前拥有逾15万名本科生和超过3万名研究生。

在全球范围内，知名高等院校提供的优质远程学习课程数量正在不断增加，以满足日益旺盛的市场需求。

如果你正在考虑通过远程学习项目学习，请记住：在选择课程和院校时，你需要付出与选择传统大学同等程度的调研、时间和努力。

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